ਇਤਿਹਾਸਕ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਸਭਿਆਚਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਆਹੀਆਂ ਔਰਤਾਂ ਕੋਲ ਆਪਣੇ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਅਧਿਕਾਰ ਸਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ, ਪਰਿਵਾਰ ਦੇ ਬੱਚਿਆਂ ਦੇ ਨਾਲ, ਪਤੀ ਦੀ ਜਾਇਦਾਦ ਮੰਨੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਸਨ; ਜਿਵੇਂ ਕਿ, ਉਹ ਜਾਇਦਾਦ ਦੇ ਮਾਲਕ ਜਾਂ ਵਾਰਸ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੇ, ਜਾਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧਤਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ (ਉਦਾਹਰਣ ਲਈ, ਕਵਰੇਜ ਦੇਖੋ)। ਯੂਰਪ, ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਅਤੇ ਵਿਕਸਤ ਸੰਸਾਰ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਸਥਾਨਾਂ ਵਿੱਚ, 19ਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਅਖੀਰ ਤੋਂ ਅਤੇ 21ਵੀਂ ਸਦੀ ਵਿੱਚ ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਸੁਧਾਰਨ ਦੇ ਉਦੇਸ਼ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਵਿੱਚ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਤਬਦੀਲੀਆਂ ਆਈਆਂ ਹਨ।

ਇਹਨਾਂ ਤਬਦੀਲੀਆਂ ਵਿੱਚ ਪਤੀਆਂ ਨੂੰ ਵੱਖਰੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਪਛਾਣ ਦੇਣਾ, ਆਪਣੀਆਂ ਪਤਨੀਆਂ ਨੂੰ ਸਰੀਰਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਅਨੁਸ਼ਾਸਨ ਦੇਣ ਦੇ ਪਤੀਆਂ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਨਾ, ਪਤਨੀਆਂ ਨੂੰ ਜਾਇਦਾਦ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰ ਦੇਣਾ, ਤਲਾਕ ਦੇ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਨੂੰ ਉਦਾਰ ਬਣਾਉਣਾ, ਪਤਨੀਆਂ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰਜਨਨ ਅਧਿਕਾਰ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨਾ, ਅਤੇ ਜਿਨਸੀ ਸੰਬੰਧ ਬਣਾਉਣ ਵੇਲੇ ਔਰਤ ਦੀ ਸਹਿਮਤੀ ਦੀ ਲੋੜ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ। ਇਹ ਤਬਦੀਲੀਆਂ ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪੱਛਮੀ ਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਆਈਆਂ ਹਨ। 21ਵੀਂ ਸਦੀ ਵਿੱਚ, ਵਿਆਹੁਤਾ ਔਰਤਾਂ ਦੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸਥਿਤੀ, ਵਿਆਹੁਤਾ ਹਿੰਸਾ (ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਜਿਨਸੀ ਹਮਲੇ), ਪਰੰਪਰਾਗਤ ਵਿਆਹ ਦੀਆਂ ਰੀਤਾਂ ਜਿਵੇਂ ਦਾਜ ਅਤੇ ਦਾਜ, ਜ਼ਬਰਦਸਤੀ ਵਿਆਹ, ਵਿਆਹ ਦੀ ਉਮਰ ਅਤੇ ਸਹਿਮਤੀ ਵਾਲੇ ਵਿਵਹਾਰ ਦੇ ਅਪਰਾਧੀਕਰਨ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਵਿਵਾਦ ਜਾਰੀ ਹਨ। ਵਿਆਹ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਅਤੇ ਬਾਹਰ ਸੈਕਸ.

ਵਿਆਹ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਵਿਆਹ ਜਾਂ ਵਿਆਹ ਵੀ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਪਤੀ-ਪਤਨੀ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਸਮਾਜਿਕ ਜਾਂ ਰਸਮੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮਾਨਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਯੂਨੀਅਨ ਹੈ ਜੋ ਉਹਨਾਂ ਵਿਚਕਾਰ, ਉਹਨਾਂ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਬੱਚਿਆਂ ਵਿਚਕਾਰ, ਉਹਨਾਂ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਸਹੁਰਿਆਂ ਵਿਚਕਾਰ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਅਤੇ ਕਰਤੱਵਾਂ ਨੂੰ ਸਥਾਪਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਵਿਆਹ ਦੀ ਪਰਿਭਾਸ਼ਾ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਸਭਿਆਚਾਰਾਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਵੱਖਰੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇੱਕ ਸੰਸਥਾ ਹੈ ਜੋ ਅੰਤਰ-ਵਿਅਕਤੀਗਤ ਸਬੰਧਾਂ ਨੂੰ ਮਾਨਤਾ ਦਿੰਦੀ ਹੈ, ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਜਿਨਸੀ ਸਬੰਧਾਂ ਨੂੰ। ਕੁਝ ਸਭਿਆਚਾਰਾਂ ਵਿੱਚ, ਕਿਸੇ ਵੀ ਜਿਨਸੀ ਗਤੀਵਿਧੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵਿਆਹ ਦੀ ਸਿਫਾਰਸ਼ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਜਾਂ ਲਾਜ਼ਮੀ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਵਿਆਪਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪਰਿਭਾਸ਼ਿਤ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ, ਤਾਂ ਵਿਆਹ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਵਿਸ਼ਵਵਿਆਪੀ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।

ਵਿਅਕਤੀ ਕਾਨੂੰਨੀ, ਸਮਾਜਿਕ, ਜਿਨਸੀ, ਭਾਵਨਾਤਮਕ, ਵਿੱਤੀ, ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਅਤੇ ਧਾਰਮਿਕ ਉਦੇਸ਼ਾਂ ਸਮੇਤ ਕਈ ਕਾਰਨਾਂ ਕਰਕੇ ਵਿਆਹ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਉਹ ਕਿਸ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਸਮਾਜਿਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਅਨੈਤਿਕਤਾ ਦੇ ਨਿਸ਼ਚਤ ਨਿਯਮਾਂ, ਨਿਯਮਿਤ ਵਿਆਹ ਦੇ ਨਿਯਮਾਂ, ਮਾਪਿਆਂ ਦੀ ਪਸੰਦ ਅਤੇ ਵਿਅਕਤੀਗਤ ਇੱਛਾਵਾਂ ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਕੁਝ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚ, ਪ੍ਰਬੰਧਿਤ ਵਿਆਹ, ਬਾਲ ਵਿਆਹ, ਬਹੁ-ਵਿਆਹ ਅਤੇ ਕਈ ਵਾਰ ਜ਼ਬਰਦਸਤੀ ਵਿਆਹਾਂ ਨੂੰ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਪਰੰਪਰਾਵਾਂ ਵਜੋਂ ਅਭਿਆਸ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਦੇ ਉਲਟ, ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਦੀ ਚਿੰਤਾ ਅਤੇ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਕਾਨੂੰਨ ਦੇ ਕਾਰਨ ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਕੁਝ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚ ਅਜਿਹੇ ਅਭਿਆਸਾਂ 'ਤੇ ਪਾਬੰਦੀ ਲਗਾਈ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਸਜ਼ਾ ਦਿੱਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਵਿਕਸਤ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚ, ਔਰਤਾਂ ਲਈ ਵਿਆਹ ਵਿੱਚ ਬਰਾਬਰ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਅਤੇ ਅੰਤਰਜਾਤੀ ਜਾਂ ਅੰਤਰਜਾਤੀ ਜੋੜਿਆਂ ਅਤੇ ਸਮਲਿੰਗੀ ਜੋੜਿਆਂ ਦੇ ਵਿਆਹਾਂ ਨੂੰ ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮਾਨਤਾ ਦੇਣ ਲਈ ਇੱਕ ਆਮ ਰੁਝਾਨ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਹ ਰੁਝਾਨ ਮਨੁੱਖੀ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਦੀ ਵਿਆਪਕ ਲਹਿਰ ਨਾਲ ਮੇਲ ਖਾਂਦੇ ਹਨ।

ਜਦੋਂ ਕਿ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਕਾਨੂੰਨ ਅਤੇ ਸੰਮੇਲਨ ਵਿਆਹ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਲਈ ਸਹਿਮਤੀ ਦੀ ਲੋੜ ਨੂੰ ਮਾਨਤਾ ਦਿੰਦੇ ਹਨ - ਅਰਥਾਤ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਇੱਛਾ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਵਿਆਹ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ - ਤਲਾਕ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰ ਨੂੰ ਮਾਨਤਾ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ; ਇਸ ਲਈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਇੱਛਾ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਵਿਆਹ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣਾ (ਜੇ ਉਸ ਵਿਅਕਤੀ ਨੇ ਇਸ ਲਈ ਸਹਿਮਤੀ ਦਿੱਤੀ ਹੈ) ਨੂੰ ਮਨੁੱਖੀ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਦੀ ਉਲੰਘਣਾ ਨਹੀਂ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਲਾਕ ਦੇ ਮੁੱਦੇ ਨੂੰ ਵਿਅਕਤੀਗਤ ਰਾਜਾਂ ਦੇ ਵਿਵੇਕ 'ਤੇ ਛੱਡਦਾ ਹੈ। ਮਨੁੱਖੀ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਦੀ ਯੂਰਪੀਅਨ ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਮਨੁੱਖੀ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਬਾਰੇ ਯੂਰਪੀਅਨ ਕਨਵੈਨਸ਼ਨ ਦੇ ਤਹਿਤ ਤਲਾਕ ਲਈ ਦਾਇਰ ਕਰਨ ਦਾ ਕੋਈ ਅਧਿਕਾਰ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੇ ਜਾਣ 'ਤੇ ਤਲਾਕ ਲੈਣ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ ਹੈ; 2017 ਵਿੱਚ, ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਬਾਬਿਆਰਜ਼ ਬਨਾਮ ਪੋਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਫੈਸਲਾ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਪੋਲੈਂਡ ਨੂੰ ਤਲਾਕ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਨ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਤਲਾਕ ਦੇ ਆਧਾਰ ਪੂਰੇ ਨਹੀਂ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ, ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਵਿਵਾਦ ਵਿੱਚ ਵਿਆਹ ਨੂੰ ਪੋਲਿਸ਼ ਅਦਾਲਤਾਂ ਅਤੇ ਈਸੀਟੀਐਚਆਰ ਦੋਵਾਂ ਦੁਆਰਾ ਵਿਆਹ ਵਜੋਂ ਮਾਨਤਾ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਤਲਾਕ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਲਪਨਾ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਆਦਮੀ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਔਰਤ ਨਾਲ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸਦਾ ਇੱਕ 11 ਸਾਲ ਦਾ ਬੱਚਾ ਸੀ।