Ægteskab (vivāha, der fører bruden væk fra forældrehjemmet) er en af de mange samskāras, religiøse ritualer, der udføres i en hindues liv i hinduismen. Ritualet hjælper nogen til at komme til en ny fase af livet. Ægteskab er begyndelsen på det andet stadie i livet, som husstandsoverhoved eller grihasta. Bryllupsceremonien udføres delvist på sanskrit; hinduismens hellige sprog. De nøjagtige skikke og traditioner for ægteskab varierer efter region, varna/klasse og familie. Hinduer lægger generelt stor vægt på ægteskab; den er derfor ledsaget af omfattende ceremonier og fester, der varer i flere dage. Selvom moderne hinduisme i vid udstrækning er baseret på Puja-formen for bøn, er et hinduistisk bryllup i sin kerne stadig for det meste en yajna-ceremoni.

Otte Ægteskaber

Der er otte forskellige former for ægteskab i hinduismen. Ægteskabsformerne er opkaldt efter rangen af guder og dæmoner og er således rangeret efter den grad af agtelse, som en bestemt form for ægteskab nyder.

1. Bramha-vivāha: I denne form for ægteskab er brudeparret fra en god familie og fra samme varna. Brudgommen skal have gennemført sin Brahmacharya Ashram (studieperiode). Der er ingen medgift, bruden kommer kun til brudgommens hus med to par tøj. Mandens familie henvender sig til kvindens familie. Ægteskabsritualet, hvor faderen afleverer sin datter (Kanyadaan), er vigtigt.
2. Daiva-vivāha: Når der ikke findes en passende mand til en kvinde, bliver hun parret (i ægteskab) med en præst. Præsten bringer et offentligt offer.
3. Arsha-vivāha: Manden ofrer en ko og en tyr til kvindens far. Til gengæld afleverer han sin datter.
4. Prajāpati-vivāha: Denne type ægteskab minder meget om Bramha-vivāha, men her nærmer kvindens familie sig mandens familie. Også ritualet kanyadaan udføres ikke.
5. Asura-vivāha': Ægteskab etableres ved at give gaver til bruden og hendes familie. Gavernes værdi bestemmes af kvindens families stilling.
6. Gandharva-vivāha: Manden og kvinden vælger selv ægteskabet. Der anmodes ikke om tilladelse fra forældrene, eller forældrene er imod det påtænkte ægteskab.
7. Rakshasa-vivāha: Kvinden går med til ægteskabet, men hendes familie gør det ikke. Kvinden bliver kidnappet af mandens familie.
8. Pishāca-vivāha: Denne type ægteskab er ikke tilladt. Kvinden bliver giftet bort/voltaget i sænket bevidsthed (beruset, bedøvet osv.)[1].

Hindu-ægteskab i Caribien og i Holland kan karakteriseres som en mellemform, der indeholder elementer fra både Prajāpati- og Arsha-formerne.[2]

Hinduisk ægteskab har restriktioner for at indgå ægteskab. Man gifter sig ikke med nogen fra slægtskredsen: eksogami. Der er forskellige kategorier af slægtskab, såsom blodslægtskab, affinitet, landsbyslægtskab og slægtskab ved adoption. I Indien, hvor de fleste hinduer bor, har ægteskab været reguleret ved lov for hinduer fra alle kaster og trosretninger siden 1955.

Hinduisk ægteskab i Surinam

I begge surinamiske hinduistiske samfund, Arya Samaj og Sanātana Dharam, følger ægteskabet stort set de samme linjer, selvom Arya Samaj er mere stringent i mange skikke. Følgende er en beskrivelse af hinduistisk ægteskab i henhold til Sanātana Dharam-skik.

Bryllupsceremonierne består af 5 dele:[3]

• trolovelsen: vāgdān
• trolovelsen: tilak
• dagen før brylluppet: bhatwān
• bryllupsdagen: kanyādān
• farvel

Forlovelsen

• Kontakt: Forældrene til drengen kontaktes af pigens forældre.
• Bardekhī: Pigens far besøger officielt drengen for at møde sin kommende svigersøn.
• Gannā baithānā: Familiernes panditter (hindupræster) samles i drengens hus for at afgøre, om de er bestemt til at gifte sig med hinanden efter drengens og pigens stjernetegn.
• Bar-cheṉkā: Pigens far, ledsaget af sin pandit, går til drengens hus for at reservere ham til sig selv ved hjælp af en gave.
• Lagan: Panditterne samles for at bestemme datoen for tilak og bryllupsdagen ved patrā (astrologisk almanak).

Trolovelsen: Tilak

• Tilak: Brudens far, hans pandit og nogle mandlige slægtninge går til brudgommens hus. Der finder en pūjā, rituel ceremoni, sted. Brudens far sætter et hæderstegn (tilak) på sin svigersøns pande til ære for gommen. Til sidst giver svigerfaderen sin svigersøn en gave.
• Invitation: Et par dage efter tilak bliver nāū (barberen) fra brudens familie sendt for at invitere gæsterne til brylluppet. nāūen rækker gæsterne to nelliker og/eller et par gulfarvede riskorn.
• Matkorwā: Matkorwā, hvor kun kvinder må deltage, udføres i både brudens og gommens familier. To dage før brylluppet, om natten, samles kvinderne for at hente den lovende jord med sang.
• Fremstilling af kohbaren: I brudens forældrehjem, men også i gommens hus, er et værelse indrettet som helligdom for familieguden og de afdøde forfædre.

Bhatwans dag

På Bhatwans dag ser bruden og gommen ikke hinanden. Begge familier udfører ceremonierne adskilt fra hinanden. Ceremonierne er de samme for både bruden og gommen. Den eneste forskel er, at der ikke laves māṉro hjemme hos brudgommen.

I brudens hus:

• Forberedelse af bryllupskalsā: Faderens søster (phūā) sætter en ring med komøg omkring en jordkrukke og placerer på ydersiden af krukkerummene, hvilket symboliserer jordens forskellige dele. I ringen af komøg indsætter phūā brune riskorn som et symbol på frugtbarhed.
• Rejsning af māṉro: Rejsningen af ægteskabsteltet er påbegyndt. Brylluppet finder sted i bryllupsteltet dagen efter.
• Højtidelig pūjā før brylluppet kalsā: Brudens forældre holder en rituel ceremoni. Faderens søster fylder kalsā med vand i bytte for en gave fra brudens far. Et fire-brænder lys tændes derefter, og forældrene beder til guderne og beder dem om at hjælpe dem.
• Hardī carhānā: Bruden sætter sig ved kalsā. Ved hjælp af panditen holder bruden en pūjā. Derefter, ved hjælp af en masse dub-græs, drysser panditen en blanding af olie og hårdī på kalsā og på brudens hoved. Forældrene gør også dette, men rører ved brudens skuldre, knæ og fødder ud over hovedet.
• Kanganbandhan: Pandit binder et beskyttende bånd om brudens venstre håndled. Beskyttelsesbåndet er et hårdt farvet stykke stof, hvori gulfarvet ris, dub græs, en blomst, gul sennep og et mangoblad uden åre er bundet.
• Mātrkā-pūjā: Brudens forældre udfører en pūjā til ære for mødrene, tutelære gudinder.
• Pitr-pūjā: En rituel ceremoni finder sted til ære og invitation af de døde forfædre.
• Tilwān og cumāwan: I den ufuldstændige māṉro gnides brudens skuldre, arme og ben med en blanding af hardī og olie (tilwan) af fem gifte kvinder. Bruden får derefter ris i hænderne. En af kvinderne tager et bundt dub-græs i hænderne, dypper det i den hårde og presser det på risen i brudens hænder, og rører så også hendes fødder, knæ, skuldre og hoved. Så kysser tanten lunden af dūb-græs (cumāwan).
• Thāpā lagānā: Håndaftryk er lavet med en blanding af hardī og rismel på kohbarens vægge og på ydersiden af huset. Aftrykkene repræsenterer lykke og angiver ægteskabets ankomst.
• Afslutning māṉro: I løbet af dagen er bryllupsteltet færdigt.
• Lāwā bhūnjnā: Om aftenen steges padi for at lave lāwā. Lāwā blandes med gommens på bryllupsdagen og vil derefter blive brugt ved brylluppet.
• Bhatwān: Bhatwān er dagen for bhāt, kogte ris, og familie og gæster spiser også ris på denne dag.

Bryllupsdag: Vivaah

Ceremonierne op til selve brylluppet
Hos brudgommen

• • Mīthā bhāt khilānā: Moderen giver gommen og nogle andre ugifte drenge et måltid søde ris. Hermed siger gommen farvel til singleness.
  • Kuṉwārpan uthānā: Brudgommens mor samler madrester på et mangoblad. Moderen spørger derefter sin søn: Kuṉwārpan uthā gayā? (Er den jomfruelige tilstand blevet smidt væk?). Sønnen svarer: Uthā gayā (Han er blevet smidt væk).
  • Satnārāyan kathā: En Satnārāyan kathā holdes af forældrene eller kun faderen.

Tilwān og cumāwan: Disse udføres 4 gange mere.

• Bar kā nahān: Brudgommen får et (heldigt) bad.
• Nachuā eller nechū: Brudgommen er klædt i sin bryllupsdragt: jorā jāmā (et gult jakkesæt). En gul turban er viklet om brudgommens hoved, hvorpå mauren, en dekoreret krone, senere skal placeres. Brudgommen er ledsaget af en svoger, der hjælper ham og en nevø, der er brudgom (og også bærer et gult jakkesæt). Brudgommens negle er også trimmet og hans fødder er malet røde.
• Imlī ghontāī: Moderens bror tager syv mangoblade og trækker de mellemste årer ud. Så får han gommen til at bide toppen af bladene af en efter en og holde dem i munden. Herefter får han vand at drikke og spytter vandet med venespidserne i sin mors hånd.
• Kūāṉ jhāṉknā og chātī chuānā: Moderen er ked af det på grund af sin søns afgang. Brudgommen skal trøste sin mor og love hende, at han snart vender tilbage med sin brud. Moderen presser sin søns hoved mod hendes bryst og symboliserer, at hun fodrer ham for sidste gang som barn.
• Baratens afgang: Brudgommens procession, bestående af gommen, hans far, panditen og alle andre mandlige slægtninge og venner, går til brudens forældrehjem, hvor vielsen skal finde sted.

Ceremonierne mīthā bhāt khilānā, kuṉwārpan uthānā, satnārāyan kathā og tilwān og cumāwan udføres også i brudens hus. Brudens bad og påklædning må ventes.

Selve brylluppet hos bruden

Brylluppet kan opdeles i 4 faser:

• Baratens ankomst
• Bruden alene i māṉro
• Brudgommen alene i māṉroen
• Brud og brudgom begge i māṉro (bryllupsceremoni)

Baratens ankomst

• Agawanī og milān: Brudgommen og barāt (andre mandlige slægtninge og venner) bliver modtaget og budt velkommen af brudens far, hans pandit og andre mandlige slægtninge.
• Dwār-pūjā: Brudeparrets far udfører et ildoffer til guden Ganesha.
• Parchan: Brudgommen er æret af de gifte kvinder i brudens familie. Brudens mor, som starter først, medbringer en skål (thaali) indeholdende et brændende lys, dejkugler, blomster og ris. Hun vender skålen med lyset rundt om brudgommens ansigt, giver ham og brudemanden en gave og kaster nogle dejkugler i retning af gæsterne.
• Brudgommen og barātīs i janwa'erne: Efter parchanen går brudgommen og hans ledsagere til en separat bolig, der er specielt indrettet til dem: janwa'erne. Der bliver brudgommen indtil han skal til māṉro.

Brud alene i māṉro

• • Bad og klæde bruden på
  • Nachuā (se 2.4.1. punkt 6)
  • Imlī ghontāī (se 2.4.1. punkt 7)
  • Dāl pūjā: Efter en offerceremoni til ære for guden Ganesha, Gauri, de ni planeter og guderne, bliver bruden overrakt en stor kurv (dāl) med gaver af sin svigerfar.
  • Tāg-pāt: Brudgommens ældste bror sætter en slags halskæde af silketråd på bruden uden at røre ved hende. Panditen fortæller ham derved, at han aldrig bør røre bruden, medmindre det er i en ekstrem nødsituation.

Udpakning af dāl: Brudens pandit pakker gaverne ud.

Brudgommen alene i māṉroen

• Pīrhā kī pūjā: Den ægteskabsbænk, som brudeparret senere skal sidde på, tilbedes af brudgommen.
• Højtidelig argha: Brudgommen går nu ud af janwas til māṉro, hvor han bliver modtaget af brudens far.
• Agnisthāpana: Den ild, der er nødvendig for ægteskabet, er tændt.

Brud og brudgom begge i māṉro (bryllupsceremoni)

• Vatradān: Brudens far afleverer fire beklædningsgenstande til brudgommen, 2 til bruden og 2 til brudgommen selv.
• Parasparamīkṣaṇa: Bruden og gommen ser på hinanden.
• Hastalepana: Brudens forældre vasker deres datters hænder og fødder og gnider dūbgras hårdt på hendes hænder.
• Sākhoccāra: Brudeparret modtager hver fra pandit et gult bælte, hvori dūbgras, en blomst og en mønt er knyttet. Til sidst bindes de to stykker sammen, og panditen reciterer gommens sākhoccārra som hans oldefars oldebarn. Så gør pandit det samme for bruden.
• Kanyādān: Brudens forældre giver officielt deres datter væk til brudgommen.
• Paupujī: Brudens slægtninge ærer parret ved at vaske brudeparrets fødder og give gaver.
• Brud og brudgom går til offerilden: Recitation af mantra.
• Vaivāhikahoma: Brudgommen tilbeder hans pandits fødder.
• Lājā-homa og bhāṉwar: For det første blandes lāwā, der er stegt på bhatwān, af brudeparrets familier. Så går brudeparret syv runder rundt om bålet. Under de første 4 runder kaster bruden, assisteret af gommen, lāwā i ilden.
• Saptapadī: Brudeparret tager syv skridt. Trinene i nordøstlig retning begynder med højre fod. For hvert skridt siger gommen et kort mantra.
• Abhiṣeka: Parret sætter sig på bryllupsbænken, og gommen drysser vand på brudens hoved med et mangoblad.
• Dhruvāvalokana: Dhruva er polstjernen. Brudgommen peger bruden på Nordstjernen.
• Hṛdayasparśa: Brudgommen rører ved hendes hjerte over brudens højre skulder og udtaler et vers.
• Bytte plads på vielsesbænken: Bruden har indtil nu siddet på højre side, men hendes plads som hustru er på venstre side af hendes mand. Bruden sætter sig dog først, efter at gommen har lovet at opfylde de syv betingelser, som bruden har fastsat.
• Sumaṅgalī og sirdūrdān: Brudeparret er dækket af et gult klæde. Under klædet lægger brudgommen sindūr, vermillion, i brudens hårskilning. Når brudgommen er klar, slutter en gift kvinde sig til sindūr for at arbejde.
• Slut på ildofferet og velsignelse af pandit
• Til kohbaren: Brudeparret går til kohbaren ledsaget af nogle kvinder, nauen og brudgommen. Inden de kan gå indenfor, bliver parret stoppet af en søster eller kusine til bruden. Først når gommen har givet hende en gave (penge), slipper hun dem igennem. I kohbaren beder parret deres velsignelser fra guderne og afdøde forfædre. Derefter spiller parret et spil jūā khelnā (terninger).
• Bryllupsmiddag: Bruden bliver i kobharen, hvor hun vil spise sammen med de andre kvinder. Nau'en tager brudgommen og brudemanden tilbage til maṉroen, hvor de vil spise deres måltid med de andre vigtige barātīs.

Afskeden og ankomsten til gommens hus

• At spise khicaṛī: Morgenen efter bryllupsnatten samles brudgommen, hans far og barātīerne igen i māṉroen. Brudens far byder på festen khicarī, ris med dāl (ærtepuré).
• Māṉro hilānā: Efter at have spist khicarī, ryster brudgommens far māṉroen, hvilket indikerer, at bruden ikke længere kan blive her, men skal gå med brudgommen.
• Bidāī: Bruden går med brudgommen. Inden hun tager afsted, siger hun farvel til sin familie.
• Vadhūpraveś: Brudens ankomst til brudgommens hus.
• Caturthī: På den fjerde dag efter bhatwan finder nogle ritualer, befrugtningsceremonier sted.

Efter at have boet hos sine svigerforældre i et par dage, vender bruden tilbage til sit forældrehjem. Efter et kort ophold rejser hun for anden gang, denne gang permanent, til brudgommens hus.